后日谈（3）·雨打芭蕉声声慢（第2页）

明眼人都看得出来其中猫腻。

可即便如此，册立新帝的流程也依旧紧锣密鼓地准备着。

宿老太爷忠心了一辈子，是个一心维护正统的纯臣，四皇子也知晓他的脾气，明里暗里拉拢几次，老爷子都软硬不吃，甚至摔了茶杯指着对方鼻子骂他狼子野心，祸国殃民。

四皇子长得像他那个漂亮的母妃，眼角扬起，整个人又美又阴。

瓷片飞溅起，划破了他的下颌，留下一道浅浅细细的血痕，他伸出大拇指笑着擦拭掉血迹：“宿太傅，对于臣民来说，谁做皇帝不重要，重要的是，谁能让他们能过得更好——毕竟我可比我那个废物哥哥聪明多了不是吗？”

官场沉浮数十年的宿老太爷在这一刻察觉到危险，他不可置信地瞧着四皇子：“你要做什么？！”

四皇子但笑不语，只是起身告辞：“既然太傅不欢迎学生，那学生先行告辞了。”

他踏出茶厅站在院中，看着消融的积雪化水顺着屋檐滴滴答答往下落，似感慨：“雪融了。”

惊蛰那日的第一声春雷，敲在了鹤州所有人心口上。

前太子惊马昏迷不醒，太医诊断中毒，新皇大怒，下令彻查，最后牵扯出宿家。

宿家人口简单，叔伯女眷等加起来不过十余人，全被押入大牢问审，引起人们重重议论，流言蜚语四起。

狱中环境潮湿阴暗，又有“特殊关照”，宿老太爷很快就撑不住了。

宿华照顾着面如金纸的宿老太爷，身边还有宿承恩在哭，少年头次迷茫失措了起来。

“爷爷……”

少年抓紧了老人发褐枯瘦的手腕，他第一次发现，原来爷爷已经这样苍老了，再也无法像从前那样中气十足地说一不二。

“承意……”

宿老太爷知晓自己大限将至，回握着宿华的手：“……是爷爷不好…爷爷太过于倔强，害得，害得全家，跟着我吃苦……”

“可是，爷爷不后悔……”

老人的眼睛在昏暗的牢房里亮的惊人：“四皇子算计我，可我不在乎！我不在乎我身后名如何…虚名而已，只有他那种名不正！言不顺！逆臣贼子！才会担心这些东西！不怕……承意，不要怕……你是我们家…最聪明的孩子……你明白的…爷爷一个人，换你们的生路……值的很…”

“爷爷……”

宿华哽咽着跪在老人身前，握着他的手抵在自己额头：“承意答应爷爷，好好护着全家……”

宿老太爷背着骂名死在牢里，新皇表示看在曾经师恩的份上，对宿家没收家产，剥夺官位，贬至平民，驱逐出京。

宿华心知新帝必然未安好心，应还有后手，便催着家人快马加鞭离开鹤州，谁料刚出城门十里地，追兵已至。

家中叔伯见此，催着女眷们上同一辆车，他们则掉头去拦。

宿家书香世家，人人都是舞文弄墨，手里拿的皆是笔杆子，所谓拦截，不过是用肉身去挡罢了。

宿华本想跟着去，却被父亲塞进车里，男人眼眶通红，语气诀别：“承意，你定要保护好大家！”

车厢里呜咽一片，承恩哭着抓着门框喊着不回头的男人：“爹爹！爹爹！不要丢下承恩和娘亲——！”

“承恩！闭嘴！坐好！”

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