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陈脊还是没忍住问了出来。

“担心？”沈亭山仔细得擦拭着花瓣，“这些花开得这么好，我担心什么？”

陈脊：“担心案子，担心我呀。”

沈亭山将手中的活计放下，笑道：“你能站在这里和我说话，就说明你已经想清楚了。”

他说着用手指向衙门大堂，“你若想开棺，赵十一和一众差役已经在大堂等了一夜。你若想放弃追查真凶，巡检司的人也在大堂等着，你一声令下便可命令他们全力追捕‘黄柳生’。当然，捉不捉得到就另说了。”

陈脊顿了顿，脸上浮起了久违的笑意。

过去这许多年，每每要下决定，他都极为紧张犹豫。他的每一个决定，服从上级或有伤百姓，心念百姓又恐违抗朝廷。他曾无数次于心中自问，当初费尽心力，考入这朝堂，是想为百姓和社稷谋福祉。为何真正步入其中，才发现这朝廷与百姓之福分割到了不能双全的两端。

直到沈亭山告诉他“规则”二字。

以前，他所有的决定确实都受“规则”的制约。“忠君爱民”四个字过于沉重，像把枷锁牢牢束住了他的手脚。为官这些年，他带着脚镣行走，总想着如何平衡两者之间的得失，却从未考虑过人皆有私，这朝堂的决定不一定事事皆对，这民也并非全无错处。更何况，这朝堂从君至下，文武百官，各有各利。这民，两京一十八省，百商百工，三教九流，各有各益。

沈亭山说，世事无绝对，没有绝对的对与错，只有当下的选择与自我。

见自己，方能豁达，见众生，方能宽恕，见天地，方能谦卑。

初入仕途，抱着除魔卫道之心，为朝廷冲锋陷阵，勇冠三军。

后来，在朝廷与百姓，正与邪，对与错之间混乱无措，反思踌躇，不知何如。

眼下，是时候挣脱束缚，不问对错，只问己心。

“开棺吧，我需要一个真相。”陈脊一字一句，斩钉截铁。

“好。”沈亭山只是简单的一字回应。

陈脊有些惊讶，但很快又明白。这就是沈亭山，不左右任何人的任何想法。

可陈脊还是想解释一下，“这个真相，是为我自己找的，不是为了死者也不是为了天下。”

“你这样，很好。”

“我还为了父亲，他一世清白，死后定不愿意和有罪之人同棺而眠。”

沈亭山笑着点点头，道：“我和一同去。”

陈脊与沈亭山整好队伍正准备一同去往坟场，身后传来急匆匆的脚步声，孙文鹏远远便高声喊着：“堂尊，请留步！”

他双手将公文递上，气喘吁吁道：“绍兴知府洪州今日就到山阴，堂尊应当亲自去迎接才是。”

陈脊一听顿觉头疼。

“这些事素来是你操办，这回仍是你去便是了。”陈脊推脱道。

孙文鹏压低声音道：“知府大人这时候来，只怕是为了近日盐祸一事，下官……恐不好处理。”

“上官问什么照答便是，纵有何不满，也只能是我的过错，与你不相干。”

有这话，孙文鹏便心安了。

亲民、教民、断案不过是表面文章，陈脊乐意做便让他做去。孙文鹏明白，接待上官、收支钱谷才是加官进爵的关键。陈脊愿意将这些事放给他做，他求之不得。

然而他面上仍佯装为难，叹道：“堂尊，话虽如此说，但来者毕竟是”

“ 行了。”陈脊打断道，“你照办便是了。”

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