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关于李执事的生死与否，其实沈亭山心中都早有猜想。只不过，一日未寻得尸体，他就一日不想定论。

“总归案子还得接着查，活要见人，死要见尸。”沈亭山说着不管不顾地将陈脊架上了驴，长鞭一挥，高声对驴笑道：“快！驮着他到慈安寺‘戒愁’去！莫叫他再胡想！”

慈安寺位于山阴城西，若说它有什么特殊的倒也没有。不过是百年历史，先德辈出罢了，全国挂着这样名号的寺庙没有上千也有几百。

而且，这慈安寺多年前还曾经历一次大火，真正的古迹早倘然无存，如今所见已没有多少历史可言了。

陈脊和沈亭山赶到时，寺里恰巧正做着法事。院中叫得上名字的僧侣都齐聚在大雄宝殿。诵经声和敲罄声此起彼伏，沈亭山听在耳内不觉清净，反而觉得呱噪无比。

诵经的声音太大，以至于他都难以听清引路和尚的话。他反复确认了几遍，才得知原来梁爷也就是如今释缘，因犯了戒半月前被逐到了思过崖，要再过半年才下得山来。

至于犯了何戒，小和尚支支吾吾半日都说不出口来，直到沈亭山亮明陈脊的知县身份，他才涨红着脸，艰难说道：“是色戒。”

“怎么会犯了色戒？这又是怎么回事？”陈脊追问道。

这小和尚不过十一二岁的年纪，本就羞于说出此事，如今被陈脊一番追问，更是如临大敌，头垂得低低，只恨不能找个地缝钻了进去。

沈亭山看出他的异样，心下已懂他的难堪，解围道：“小师傅，你领我们去找详知此事的师傅，我们不再逼问你就是了。”

小和尚闻言瞬间抬起头来，眼中闪过一丝喜色：“我带你们去斋堂稍坐吧，释难师傅还在大雄宝殿念经，等他念完经我就领他来找你们。”

沈亭山点头致谢，随后便在小和尚的引领下往斋堂方向走去。穿过大殿时，陈脊斜眼瞥到殿中做法事之人个个眉头紧锁，没有丝毫欢喜之意，不觉好奇，遂问道：“小师傅，今日寺中是在做何法事？”

小和尚阿弥陀佛了一声，回话道：“是往生超度法事。”

陈脊深吸一口长气，神色凄然。

这些日子来，他已见过太多生死离别。然而，这些离别不仅没让他变得麻木，反而越发容易伤感。尤其是旁观他人，陈脊每每总要思及父亲，心中更是凄凉。

这样想着，他转头对小和尚说道：“小师傅，往生超度法事常人似乎也可捐些功德，你看看是否可替我添些香油？”

陈脊说着掏出腰间的钱袋子，正要伸手递给小和尚，小和尚连忙阻止道：“施主且慢！今日这法事可捐不得。”

小和尚说得神秘，声调都提高了几个度，沈亭山见他神态颇有童趣，一时也来了兴致，开口问道：“此话怎讲？”

小和尚左瞧瞧右看看，确定四下无人后，悄声道：”这户人家本已做过法事，只不过听说做的是什么流水法事，亲眷回去后tຊ越想越觉得不安，这才又到寺里再念些回向。”

“流水法事？”沈亭山回想起丧行所见所闻，急忙问道：“可是‘流棺’？”

小和尚连连点头，“对对对，是流棺不是流水，我听师父说，可邪性了！”一语刚毕，小和尚又立刻察觉不应这般在背后议论他人，连忙又阿弥陀佛了几声，自言自语道：“佛祖莫怪，佛祖莫怪。”

陈脊和沈亭山听后面面相觑，心下顿时各有计较。

自听赵十一说起流棺一事后，沈亭山便连夜飞鸽回京中打听。传回来的消息再次确认，京中从未有过这等丧事习俗。再者，这流棺与四时药堂关系密切，沈亭山更觉其中有异。于是又向小和尚打听道：“不知这做法事的是哪户人家？”

小和尚悄声道：“是熟皮匠王麻子，听说是他女儿死了。”

陈脊“呀”的叫出了声，惊问道：“那王麻子的女儿去年庙会时还做了吉祥姑上台表演，我记得她好像才六岁吧？去世了？”

“怪可怜的”小和尚看了陈脊一眼后，接着道：“若能再撑几日便好了。”

陈脊被小和尚这么一看，心下明白又是这盐荒闹出的人命，脸色瞬时就暗了下去。

沈亭山简单拍了拍他的肩膀，没有多说话，而是继续向小和尚说道：“小师傅，一会法事结束，你可否将王麻子也引来见我们？”

小和尚犹豫了一阵，咬咬牙道：“你们是知县，行！但可别告诉师傅我偷偷在背后议论香客，师傅知道了我可要挨板子。”

沈亭山闻言大笑，伸出手来，说道：“我可与你拉勾，绝不泄密。”

小和尚见状急忙伸手拉勾，笑道：“说好了，可不许变了哦。”

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