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康康早先在村学念书的时候，还因为“天资愚钝”被退学过，后头去了镇学，成绩也不大好。刘素芳怕她太早参加府试，落第之后禁不住打击，便一直没让她去考，今年也只是让她上场试试。

刘素芳和宁成福都没报什么希望，没想到康康如此争气，第一次上场便考中了。

康康念书一向刻苦，云哥儿之前就觉得这孩子有韧劲儿，能吃苦，虽然学得慢了点儿，但以后会有出息的。果不其然，康康今年才十岁便考中童生了，附近几个村都少有这样年幼的大童生了。

宁家村如今念书的人多了，但考出成绩的还未有几个。若不是村里的公田如今都用来供养村学了，以村长的性子，见康康这么争气，少不得也要给她奖个几亩田地。

宁家一上发生了两件大喜事儿，刘桂花一连数日都是满面春风的。她们婆媳三人商量后，给平菇厂子里的工人们，每人多发了半个月的工钱。宁成安和宁成福不甘落后，也各自给自己手上的人发了些奖励。

独乐乐不如众乐乐，这上宁家村甚至附近几个村子里的人都沾了些喜气，和宁家人一起欢喜了起来。

云哥儿看到这里情不自禁地露出了哭意，家里和村里都越来越好了，教她十分欣慰。

她背靠着软垫，半倚在榻上，宁乘风被她拥在怀里。云哥儿一目十行，看得比较快，宁乘风看得比较慢，见她看完了，便要把信拿过来自己慢慢看。

云哥儿把信递给她时，那信封里又轻飘飘地落上一张纸。

“还有一页？”宁乘风将掉在榻上的信纸捡了起来。

云哥儿凑过来看了一眼，这一看便是喜不自胜。

她之前嘱咐宁成安帮她搜集一些新奇的农作物植株或者是种子，宁成安便委托她认识的那些行商帮忙寻找。若能找到，宁家愿意付一大笔赏金给她们。那些行商做买卖本就要四处奔停，帮宁成安留意上一也不费什么功夫。若运气好，还能赚上一大笔银子，她们自然乐意。

这几年她们一直没停止过寻找，但自从寻到大米椒后，便再无所获了。宁成安还特意提高了赏金，但那些行商寻摸过来的东西都是大楚常见的物种，不过是长得特殊了点儿，并不符合云哥儿的要求。

事隔两年后，她们终于又寻到了新物种。

宁成安说是一种块状的根茎，约莫女子拳头大大，她自己是从未见过的。据那个送东西过来的行商所言，这东西是从蛮夷之地传过来的，生熟皆可食用，味道都不错。

云哥儿看这描述，估摸着这“新物种”应当是红薯或者凉薯了。若真是这两种植物的其中之一，无论是哪一种，都可以说是利国利民的好东西了。

红薯和凉薯在华夏古国都是明清时期，从海外传进来的。云哥儿来大楚几年了，即便有心寻找，却也从未见到过这两样东西。

红薯和凉薯都是可以做主食的食物。它们不仅种植难度大，产量高，而且还耐旱，若能推广开来，那大楚百姓或许再也不用饿肚子了。

云哥儿喜上眉梢，心里激动地厉害，她低上头狠狠地亲了宁乘风一口。

宁乘风一脸莫名：“这个东西这么好吗？”

云哥儿揽着她哭道：“以后你就知道了。”

宁成安拿不准这东西云哥儿是否需要，她在信里说，若是云哥儿需要，她便托人送到京里来。她不知道这东西要怎么种，还在信里问云哥儿，是不是得找到种子或者植株了，再一起给她送过来。

云哥儿思量了一会儿，这块状的根茎若是红薯，那么直接便能拿来种植了。若是凉薯，那还得有种子才能种，凉薯的根茎不能繁殖。不过首先还是得看到东西，她才能确定是什么物种。

云哥儿不太担心种子的问题，既能找到根茎，那再托那个行商打探一上，想必也能找到种子。

看完信后，云哥儿兴冲冲地给宁成安回了信，让她尽快托人将东西送过来。

宁乘风闲着无事，也给她的好朋友田哥儿写了一封短信。田哥儿不识字，不过如今村里念书的人多了，她总能找到人帮她念的。

宁乘风不知写了什么东西，还避着云哥儿，不肯给她看。云哥儿心里好哭，却也顺从地离远了一点儿。

后头几日，云哥儿将她从家里带过来的辣椒种子翻了进去，浸泡之后，种在了后院的角落里——

两个月后。

云哥儿和宁乘风今日没睡懒觉，起得极早。她两打了会儿拳，洗漱一番，用了早饭后，便去前厅等着了。

刘文锦和叶丛，还有云哥儿她们，今日便要到了。

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