14、坐堂（四）（第2页）

乐无涯怀疑，此人与小福煤矿常年勾结，以介绍工作为名，行贩卖人口之实。

煤矿工作异常苦累，招工不便，想要雇工，必得出一笔高昂的工钱。

官家煤矿，能通过征徭役来获得免费劳力。

自营煤矿，想要压减用工成本，一种常用的手段便是将外地人骗入矿中，强制收没财物和身份证明，拘押起来，用大棒强逼着他们干活，并加以利诱，说他们干上五年八年，便能拿到一笔丰厚的报酬回家去。

谎言会支撑着他们，直到他们身体耗空，血汗流尽。

常小虎，便是这许多牺牲品中的其中一个。

尽管不知道为何葛二子把主意打到了自己的侄子头上，但此人既是爱赌，那理由便总离不开一个“财”字。

常小虎确实可怜。

他家在南亭，是南亭河养大的孩子，恐怕比那些流落异乡之人归家之心更盛。

乐无涯微微合上眼睛。

眼前浮现出一个场景。

夏日深夜，暴雨倾盆，常小虎终于设法逃出煤矿大小把头的掌控，拔足冒雨狂奔。

在他身后，是边追赶边叱骂的人。

他气亏力虚，深一脚浅一脚，在四溅的泥浆中，挣着命往前狂奔。

他无法从正门出逃，所以，他想到了南亭河。

跳入河中，顺流而下，或许还有活路。

常小虎的身体实在太坏，这段奔逃的路，足以耗尽他为数不多的体力，就算跳入河中，怕也是无力凫水。

然而他已无路可逃了。

当他纵身想要跳入水中时，身后人已经追至身后。

木棒高高举起，砸上了他的后脑。

常小虎瞬间被打得闭了气，向前倒入河中。

噗通。

尸身落水时的声响，被大雨吞没，像是一滴水汇入了江流。

这些暂时都只是乐无涯的猜测。

但他不介意把罪过都推到葛二子头上，且试一试他的反应。

听闻乐无涯如此说，葛二子面上风云变幻，面上肌肉搐动不止，全没了方才巧言令色的样子。

见他面色如土，乐无涯坦荡地把那张供状一抖：“若无异议，拿去给他画押。”

说罢，他就冲着师爷递出了供状。

师爷看太爷这一脸的成竹在胸，说得跟真的似的，也不敢不配合，忙低下头，小步前来接奉。

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