5、首次交锋（第1页）

“阁主只应了见公主殿下，这位姑娘还请在此等候。”槐月拦住欲跟随萧乐昭前往侧室的孟婉。

孟婉看向萧乐昭。

“无妨，在此等我。”萧乐昭说罢，入了侧室。

室内光影昏昏，更多是借窗外清寂的月光照明。室内正中立有一六扇白鹤山松屏风，方才的女子声音，便是从屏风后传出的。

“槐月，给三公主殿下看座。”

一方小几与一壶热茶呈至萧乐昭身前。

屏风后又传出声音：“亳州产的龙井，虽不比皇室贡茶，却也是甘醇清鲜，别有风味。”

茶香与热气一道升腾，萦绕在萧乐昭鼻尖，她并不拾杯，只道：“今日我来，是想向阁尊讨一件东西。”

屏风后的姜清珩挑眉：“殿下不若先说说，你带了什么来与之交换？”

“两则消息。”

“两则消息换一件东西，听上去的确是一桩划算买卖，不过我又如何知晓这消息价值几许，是否值得交易呢？”

“待阁尊听完，再商议消息是否值得交易罢。”

萧乐昭面容不改，徐声说道：“天颂二十六年二月廿一日，北姜皇后诞辰，帝于凤梧宫设宴，百官来庆，阿穆尔雅贵妃因身体不适，提前离席。

稍晚，贵妃寝宫火光冲天，四旁十数口太平缸皆蓄水不足，火班因赐宴醉酒，灭火失时，致贵妃及五名值宿宫人葬身火海。”

室内一片沉寂，即使隔着一道屏风，萧乐昭也能感受其后那道射向自己的锐芒。

天颂是现今北国的年号，但现下是天颂二十六年正月廿七，离萧乐昭所说的北姜贵妃葬身火海足有二十几日之差。

于旁人听来，这并非一则消息，而是一则毫无实据的虚妄预言。

姜清珩起身步至屏风前，月光将她高挑的身形映照在屏风上，也将声音浸出丝丝寒意：“殿下莫不是在与我说笑，尚未发生之事，如何算作消息。”

萧乐昭淡声回道：“若是其它，阁尊概可以一笑了之，可此则消息是你不敢赌，也赌不起的。”

姜清珩阖眼不语，似不为所动。

萧乐昭又道：“北姜太宗在位时，为抵中周、东楚和草原巴达图部三方联盟，颁订了连北合南的国策，即与北姜接壤的阿穆部以及南萧结盟。”

“只是合南一策发展不济，太宗遂将邦交重心转为连北，此后迁都隼城，改服易制，许胡汗通婚，并招阿穆部人入朝为官。

之后倚靠阿穆部培育的赤骥战马创建出一支精骑，以七千骑兵在朔野之战中大破中周五万兵阵。”

“自此，北姜赤骥铁骑，名震天下。”

姜清珩仍闭眼不语，安静的室内唯有萧乐昭不疾不缓的嗓音：“中周惧惮赤骥铁骑，再未主动掀起与北姜的战事，而是试图以谍者离间北姜与阿穆部的盟交。”

“太宗为保盟约稳固，钦定时为太子的天颂帝迎娶阿穆部可汗唯一的公主，即如今的北姜贵妃阿穆尔雅。

然而天颂帝自幼视草原人为外族蛮夷，多有鄙屑，心中不愿却又不能不遵，遂在太宗崩殂后，便着手推翻旧制国策，朝中由此孕生出一批支持时政的新贵，与支持太宗旧政的老臣形成两股对抗势力。”

“近年，中周内乱已定，再度将目光投向北姜，两国接壤边境时有摩擦，战争一触即发，而关于朝中主战主和的争论便愈发激烈。”

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